Bailarina e formada em tecnologia, candidata ao concurso Deusa do Ébano do Ilê Aiyê traduz trajetória pessoal em gesto político
O Ilê Aiyê realiza neste sábado (17) mais uma edição do tradicional concurso Noite da Beleza Negra, que vai eleger a próxima Deusa do Ébano, responsável por representar a entidade ao longo dos próximos meses. Ao todo, 15 mulheres disputam o título. O Portal Umbu conversou com quatro das finalistas para compreender quais são suas motivações, a preparação para a grande noite e de que forma suas trajetórias dialogam com a cultura negra, a ancestralidade e o simbolismo que atravessam o concurso.
Joana Sousa, 28 anos, é uma das candidatas ao título de Deusa do Ébano 2026, concedido durante a Noite da Beleza Negra, evento realizado pelo Ilê Aiyê que se consolidou como um dos principais espaços de valorização da cultura e da identidade das mulheres negras no Brasil.
Moradora de Lauro de Freitas, bailarina e formada em Análise e Desenvolvimento de Sistemas, Joana chega à disputa com uma trajetória marcada por enfrentamentos cotidianos ao racismo e por processos de reconstrução da autoestima. A percepção de que a negritude influenciaria a forma como o mundo a enxergaria surgiu ainda na infância, especialmente no ambiente escolar, onde características físicas como o cabelo volumoso e os traços eram constantemente alvo de comentários e apelidos. A experiência, segundo ela, deixou marcas profundas e antecipou aprendizados sobre resistência em uma fase em que ainda se aprendia a ser criança.
Na tentativa de se sentir aceita, Joana passou por um período de negação da própria identidade. O desejo de alisar o cabelo e de se moldar a padrões estéticos que não a reconheciam fez parte desse processo, que lhe custou tempo, leveza e autoestima. O reencontro com o próprio corpo aconteceu em 2014, com o início da transição capilar. A decisão marcou um ponto de virada em sua relação consigo mesma: “Quando me reencontrei, isso me devolveu consciência, amor-próprio e identidade. Hoje sei que não preciso caber em lugar nenhum, o meu corpo é o lugar”, afirma.
A partir desse momento, a relação com o espelho passou a ser vista por reconhecimento, e não mais por cobrança. Assumir o cabelo natural exigiu romper com referências construídas ao longo de anos e atravessar medos, inclusive o de não ser aceita socialmente. Para Joana, respeitar os próprios processos foi parte fundamental dessa reconstrução.
Essa caminhada, no entanto, não foi solitária. Mulheres negras da sua família como a mãe, a avó e as tias, além de professoras de dança, aparecem como referências centrais na sua formação. São presenças marcadas pela persistência e pelo cuidado, mesmo diante do cansaço. “Delas carrego o olhar firme, a dignidade no silêncio e a certeza de que ser mulher negra é ser raiz e força ao mesmo tempo”, destaca.
A inscrição na Noite da Beleza Negra foi impactada por sentimentos diversos. Durante anos, Joana se manteve distante do concurso por não compreender plenamente o alcance político e simbólico do título de Deusa do Ébano. A mudança veio com o entendimento de que o espaço não celebra um padrão de beleza, mas a pluralidade e a história das mulheres negras. “
Me inscrever foi um ato de coragem, de cura e também de homenagem às mulheres negras que nunca puderam estar ali”, diz.
Ao resumir sua trajetória, a candidata escolhe a palavra ancestralidade. Para ela, a candidatura representa a continuidade de uma história que não começa nela, mas que atravessa gerações. “Eu sou memória viva e futuro em movimento. Trago comigo quem veio antes e sigo abrindo caminhos para quem vem depois de mim, com muito orgulho”, afirma.
Celebre a reafirmação da identidade negra por meio da arte, da música e da resistência cultural, Joana Souza se apresenta junto a outras candidatas ao título de Deusa do Ébano na Noite da Beleza Negra 2026 neste sábado (17), na Senzala do Barro Preto, sede do bloco Ilê Aiyê. O evento será transmitido ao vivo pela TVE, TV Brasil e pelo canal da TVE no YouTube.
