O Bahia foi derrotado por 2 a 1 pelo Botafogo na noite desta quarta-feira (1º), no estádio Nilton Santos, pela 26ª rodada do Campeonato Brasileiro, em confronto direto por vaga na zona de Libertadores.
Santiago Rodríguez e Jeffinho marcaram para o Alvinegro, enquanto Rodrigo Nestor descontou de falta para o Tricolor. A partida também ficou marcada pela expulsão de Sanabria, que dificultou ainda mais a reação baiana.
Desde o início, o Bahia tentou impor ritmo, mas sofreu com problemas no elenco: Luciano Juba e Ramos Mingo precisaram ser substituídos por lesão ainda no primeiro tempo. Aos 26 minutos, o Botafogo inaugurou o placar. Mesmo em situação adversa, o Bahia seguiu pressionando e teve chance de empatar pouco antes do intervalo, com Zé Guilherme invadindo a área, mas acertando a trave.
O segundo tempo já começou desfavorável: o Botafogo ampliou logo nos minutos iniciais. O Bahia não desistiu e diminuiu aos 9 minutos com cobrança de falta de Rodrigo Nestor, mas a expulsão de Sanabria pouco depois inviabilizou uma virada. Com um a menos, o time se impôs pouco e não conseguiu furar a defesa adversária até o apito final.
Além do resultado negativo, o Esquadrão sofreu um golpe duro para o próximo compromisso: pode ter até 13 desfalques contra o Flamengo. Sanabria está suspenso, Luciano Juba e Ramos Mingo saíram lesionados, e outros atletas já estavam no departamento médico ou pendurados com cartões amarelos. Essa lista massiva de ausências complica a montagem do time titular para o clássico decisivo na Arena Fonte Nova.
A derrota não apenas manteve o Bahia na sexta posição, com 40 pontos, mas ainda fez o clube perder tempo precioso na briga pela zona de classificação direta à Libertadores. Agora, o time volta as atenções para o duelo contra o Flamengo no domingo (5), em casa, sob a pressão de vencer mesmo diante da extensa lista de desfalques.
